Nur wenige Städte in Europa können sich einer solchen Entwicklung rühmen. Normalerweise entwickeln sich Städte langsam, von kleinen Siedlungen über organisierte Dörfer bis hin zu einer irgendwann im Mittelalter gegründeten Stadt mit einem Marktplatz, Verteidigungsmauern und manchmal einer Burg in der Nähe. So etwas werden Sie in Kattowitz nicht finden. Diese Stadt verwandelte sich im Handumdrehen von einem Dorf in eine Metropole.

Die intensive Entwicklung der Industrie in diesem Gebiet, die einen schnellen Zufluss von Investitionen und vielen Arbeitnehmern erforderte, aber auch ein eigenartiger Fall verwandelten das Dorf Kattowitz in eine Stadt. Dies geschah vor relativ kurzer Zeit, im Jahr 1865. Damals entwickelte sich Katowice in einem Tempo wie das heutige Dubai – die letzten Landhäuser grenzten an Großstadtmietshäuser, genau wie heute Bürogebäude aus Beton mit gläsernen Wolkenkratzern!

Für viele Deutsche ist Kattowitz eine emotional nahe, aber zugleich ferne Stadt am östlichen Rand Schlesiens. Da Schlesien einst Teil des deutschen Staates war, betrachten Deutsche, wenn sie an Schlesien denken, es oft durch das Prisma der Vergangenheit und ihres eigenen kulturellen Erbes. Es ist nicht unbedeutend, dass bei der Volksabstimmung über die Gebietszugehörigkeit Oberschlesiens im Jahr 1921 die Mehrheit der Kattowitzer Einwohner für den Verbleib in Deutschland stimmte, obwohl die deutsch-polnische Grenze letztlich anders festgelegt wurde. Derzeit leben nur sehr wenige Deutsche in Kattowitz. Weitaus mehr Deutsche sowie jene Schlesier, die sich für die Annahme der deutschen Staatsangehörigkeit entschieden haben, gibt es im westlichen Teil Oberschlesiens.

Familienbeziehungen zu Schlesien sind für die Deutschen besonders wichtig – viele in Schlesien lebende Deutsche verließen Schlesien nach dem Zweiten Weltkrieg, als es vollständig polnisch (im Norden) und tschechisch (im Süden) wurde. Außerdem wanderten bis Ende der 1990er Jahre zahlreiche Einwohner schlesischer Herkunft nach Deutschland aus. Gegenseitige Besuche von Schlesiern sind seitdem zu einem festen Bestandteil in schlesischen Häusern auf beiden Seiten der Grenze geworden. Obwohl Kattowitz nur außerhalb der deutschen Staatlichkeit zu einer so wichtigen Hauptstadt wurde, ist die Stadt aufgrund ihrer Bedeutung heute ein wichtiger Bezugspunkt für die Deutschen in der zeitgenössischen Wahrnehmung Oberschlesiens.

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